Rapunzel

Había una vez un hombre y una mujer que deseaban tener un hijo desde hacía muchos años. Vivían en una pequeña casa junto a un jardín rodeado por un muro alto. En aquel jardín crecían flores extrañas y plantas muy hermosas, pero nadie se atrevía a entrar porque pertenecía a una bruja poderosa. Un día, la mujer miró por la ventana y vio una planta verde con hojas frescas y delicadas. Eran rapónchigos, una planta que deseó con tanta fuerza que comenzó a ponerse triste y pálida. Su esposo se preocupó mucho. —¿Qué te ocurre? —le preguntó. Ella respondió en voz baja: —Si no puedo comer algunos de esos rapónchigos del jardín, siento que moriré. El hombre amaba tanto a su esposa que aquella noche decidió saltar el muro del jardín. Entró en silencio, arrancó algunas hojas y regresó rápidamente a casa. Su esposa las comió con gran alegría, pero al día siguiente quiso más. El hombre volvió al jardín una segunda vez. Pero esta vez, cuando estaba recogiendo la planta, una voz fuerte lo detuvo. —¿Cómo te atreves a entrar en mi jardín? —gritó la bruja. El hombre tembló de miedo y explicó por qué había entrado. La bruja lo miró con frialdad y dijo: —Te perdonaré esta vez, pero con una condición. Cuando nazca el niño, me lo entregarás. El hombre, aterrorizado, aceptó. Meses después nació una niña hermosa. La bruja apareció y se la llevó. La llamó Rapunzel, por la planta que había provocado toda la historia. La niña creció y se volvió muy hermosa. Tenía unos ojos brillantes y un cabello dorado tan largo que parecía hilo de oro. Cuando cumplió doce años, la bruja decidió encerrarla en una torre en medio del bosque. La torre no tenía puerta ni escalera. Solo había una pequeña ventana en lo alto. Cada vez que la bruja quería entrar, se paraba abajo y gritaba: —¡Rapunzel, Rapunzel, deja caer tu cabello! Entonces Rapunzel desenrollaba su larga trenza dorada por la ventana, y la bruja subía agarrándose de ella. Durante años, Rapunzel vivió sola en aquella torre. Pasaba los días mirando por la ventana, cantando canciones suaves y soñando con el mundo que nunca había conocido. Un día, un príncipe que cabalgaba por el bosque escuchó una voz maravillosa. Era tan hermosa que se detuvo para escuchar. —¿Quién canta así? —se preguntó. Durante varios días volvió al bosque para oír aquella voz. Finalmente vio a la bruja acercarse a la torre y escuchó cómo decía: —¡Rapunzel, Rapunzel, deja caer tu cabello! El príncipe observó escondido mientras la bruja subía. Cuando ella se marchó, el príncipe se acercó a la torre y repitió las mismas palabras. Rapunzel escuchó una voz desconocida, pero dejó caer su cabello. Cuando el príncipe subió, Rapunzel se asustó porque nunca había visto a otro ser humano aparte de la bruja. —No tengas miedo —dijo él con suavidad—. Escuché tu voz y quería conocerte. Poco a poco comenzaron a hablar todos los días. El príncipe le contaba historias del mundo exterior: ciudades, ríos, montañas y personas. Rapunzel escuchaba fascinada. Con el tiempo se enamoraron. —Quiero sacarte de aquí —dijo el príncipe una tarde—. Vendré cada noche y encontraré una forma de llevarte conmigo. Rapunzel comenzó a sentir esperanza por primera vez en su vida. Pero un día, sin querer, Rapunzel le dijo a la bruja: —¿Por qué usted pesa más que el joven príncipe cuando sube por mi cabello? La bruja comprendió inmediatamente lo que había ocurrido. Su rostro cambió de furia. —¡Me has traicionado! —gritó. Llenándose de rabia, cortó la larga trenza de Rapunzel y la envió a un lugar lejano. Luego esperó en la torre. Aquella noche, cuando el príncipe llegó, encontró a la bruja en la ventana. Ella dejó caer el cabello cortado y cuando el príncipe subió, la bruja lo miró con crueldad. —Nunca volverás a verla —le dijo. El príncipe cayó desesperado desde la torre y quedó herido. Durante mucho tiempo vagó por el mundo buscándola. Pasaron los años. Un día, mientras caminaba por un lugar solitario, escuchó una voz conocida cantando. Era Rapunzel. Corrió hacia ella y finalmente se encontraron. Rapunzel lloró al verlo, y sus lágrimas cayeron sobre los ojos del príncipe, curándolo. Por fin pudieron regresar juntos y nunca volvieron a separarse.