La bella durmiente

Había una vez un rey y una reina que vivían en un hermoso castillo. Durante muchos años habían deseado tener un hijo, pero el tiempo pasaba y no llegaba ningún niño al palacio. La reina se sentía triste, porque soñaba con escuchar la risa de un pequeño en los grandes salones vacíos. Un día, mientras caminaba sola por los jardines del castillo, vio una rana junto al estanque. El animal la miró y dijo: —Antes de que pase un año, tendrás una hija. La reina se sorprendió, pero las palabras de la rana se hicieron realidad. Poco tiempo después nació una niña tan hermosa que el rey decidió organizar una gran celebración para todo el reino. Invitó a familiares, nobles y también a las hadas del reino, porque quería que bendijeran a la niña con sus dones mágicos. En aquel reino había trece hadas, pero el rey solo tenía doce platos de oro para el banquete, así que una de ellas no fue invitada. Durante la fiesta, una a una, las hadas se acercaron a la cuna. La primera dijo: —Le daré bondad. La segunda dijo: —Le daré belleza. Otra le concedió inteligencia, alegría, gracia y dulzura. Pero cuando la undécima hada terminó de hablar, las puertas del salón se abrieron de golpe. Entró la hada que no había sido invitada. Su rostro estaba lleno de ira. Todos guardaron silencio. La vieja hada se acercó a la cuna y dijo con voz fría: —Cuando cumpla quince años, la princesa se pinchará un dedo con una rueca y morirá. Después de pronunciar aquellas palabras, desapareció. El salón quedó en silencio. El rey y la reina estaban horrorizados. Entonces la duodécima hada, que aún no había dado su regalo, avanzó hacia la niña. —No puedo eliminar la maldición —dijo—, pero puedo cambiarla. La princesa no morirá. Solo caerá en un profundo sueño durante cien años. Aunque la maldición había sido suavizada, el rey quiso proteger a su hija de cualquier peligro. Ordenó que todas las ruecas del reino fueran destruidas. Nadie volvió a hilar en palacio ni en ninguna casa del reino. La princesa creció rodeada de amor. Era amable con todos y tan hermosa como un amanecer. Su risa llenaba de alegría el castillo, y con el paso de los años todos olvidaron poco a poco la antigua maldición. Cuando llegó el día de su cumpleaños número quince, el rey y la reina salieron del castillo por unas horas, y la princesa se quedó sola. Curiosa, comenzó a recorrer habitaciones que nunca había visto. Subió una estrecha escalera de piedra hasta una pequeña torre escondida. Allí encontró una puerta vieja. La abrió lentamente. Dentro había una anciana sentada junto a una ventana, hilando con una rueca. —Buenos días —dijo la princesa—. ¿Qué está haciendo? —Estoy hilando —respondió la anciana sin mirarla—. ¿Quieres probar? La princesa sonrió y tomó el huso entre sus dedos. En cuanto lo tocó, se pinchó. Y en ese mismo instante cayó al suelo profundamente dormida. La maldición se extendió por todo el castillo como un suspiro invisible. El rey y la reina, al regresar, se quedaron dormidos. Los sirvientes se durmieron en los pasillos. Los cocineros se durmieron en la cocina. Los caballos en los establos cerraron los ojos. Hasta el fuego de la chimenea pareció detenerse. Alrededor del castillo comenzó a crecer un enorme muro de espinas y rosales salvajes. Con los años, las plantas cubrieron completamente el palacio, como si quisieran esconderlo del mundo. Muchos príncipes escucharon la historia de la bella princesa dormida. Algunos intentaron entrar en el castillo, pero las espinas eran tan densas que nadie podía atravesarlas. Pasaron cien años. Un día, un joven príncipe llegó a aquella región. Oyó la vieja historia de labios de un anciano y decidió buscar el castillo. Cuando se acercó al muro de espinas, ocurrió algo extraño: las ramas comenzaron a apartarse suavemente, abriéndole un camino. El príncipe cruzó el jardín en silencio. Todo estaba inmóvil, como si el tiempo hubiera dejado de avanzar. Entró en el castillo y vio a los sirvientes dormidos, a los perros dormidos, a las moscas quietas sobre la pared. Finalmente subió hasta la torre y encontró a la princesa dormida sobre una cama. Era tan hermosa que parecía que solo descansaba por un momento. El príncipe se acercó lentamente y la miró durante unos segundos. Luego se inclinó y la besó suavemente. En ese instante, la princesa abrió los ojos. Al mismo tiempo, todo el castillo despertó. Los sirvientes continuaron su trabajo. Los caballos se movieron. El fuego volvió a arder. El rey y la reina despertaron sin saber cuánto tiempo había pasado. La princesa sonrió al ver al joven príncipe frente a ella, y comprendió que el largo sueño había terminado. Poco tiempo después celebraron una gran boda, y el castillo, que había permanecido en silencio durante un siglo, volvió a llenarse de música, risas y luz.